Jawa syntyy
Palattuaan vuonna 1906 takaisin kotiseudulleen Böömiin František omistautui asekehitykselle ensimmäisen maailmansodan aikana ja suunnitteli armeijalle käsikranaatin. Myöhemmin vuonna 1922 hän perusti Prahassa sijaitsevaan majataloonsa oman asetehtaan, joka sai nimen Janečkárna.
Janeček laajensi toimintaansa moottoripyöriin vuonna 1929 ilman aiempaa alan kokemusta. Valitsemalla saksalaisen Wandererin moottorin hän loi merkille nimen Jawa näiden nimien yhdistelmästä. Vaikka ensimmäinen punainen malli menestyi, se oli monille liian arvokas.
Vuonna 1930 Jawa saavutti ensimmäisen voittonsa kansainvälisessä Six Days Trials -kilpailussa. Tämän jälkeen vuonna 1932 markkinoille tuotu edullinen ja kestävä Jawa 175 oli valtava myyntimenestys, joka määritti yhtiön tulevaisuuden kevyiden moottoripyörien valmistajana.
Kun natsi-Saksa miehitti Tšekkoslovakian vuonna 1939 ja otti tehtaan haltuunsa, moottoripyörien kehitystyötä ei kokonaan lopetettu, vaan sitä jatkettiin salassa vallanpitäjiltä.
Six Days -mallin kehitys
Karel Janeček otti yrityksen johtoonsa isänsä kuoltua vuonna 1941. Toisen maailmansodan jälkeen Jawa kansallistettiin ja fuusioitiin ČZ-valmistajan kanssa. Uusi ja moderni moottoripyörämalli onnistuttiin esittelemään vuonna 1946 salassa tehdyn kehitystyön ansiosta.
Jawa toi markkinoille uudet 250- ja 350-kuutioiset katuajoneuvot vuonna 1953. Näiden pohjalta luotiin maastokäyttöön suunnatut Six Days -mallit, joiden erityispiirteitä olivat kookkaammat vanteet, korotettu maavara sekä vahvistettu runkorakenne.
Aikansa huippua edustanut Jawa 250 Six Days oli poikkeuksellinen maastokone, ja etenkin 250-kuutioinen versio poikkesi selvästi vastaavasta katupyörästä. Tämän 140-kiloisen ja 17,5-hevosvoimaisen pyörän suorituskyvyn taustalla olivat erikoismäntä, kaksi sytytystulppaa, suurempi kaasutin sekä virtaavuudeltaan parempi alumiinisylinteri.
Kehitys kiihtyy, kunnes se pysähtyy
Jawan vuonna 1959 patentoimaa automaattikytkintä Honda hyödyntää malleissaan edelleen. Vuonna 1963 esitellyssä Six Days -mallien seuraajassa oli mullistava runko ja 27-hevosvoimainen moottori, ja vaikka merkki menestyi yhä kilparadoilla, valtiojohtoinen suunnitelmatalous alkoi jarruttaa innovaatioita. Koska vanhat mallit kävivät kaupaksi itäblokin sisämarkkinoilla, uusia keksintöjä ei ollut pakko ottaa tuotantoon.
Six Days -mallit saavuttivat vankan suosion myös arkikäytössä, kuten metsurien keskuudessa, mihin vaikuttivat autopula ja huonokuntoiset tiet. Pyöriä hyödynnettiin lisäksi Suomen ja Ruotsin puolustusvoimien palveluksessa ja toimitettavat versiot varustettiin jopa suksilla. Elinkaarensa aikana malli keräsi lukuisia voittoja kansainvälisissä kuuden päivän ajoissa sekä Suomen haastavimmassa luotettavuuskilpailussa, Päijänneajossa.
Neuvostoliiton romahduksen jälkeen paljastui, kuinka kauas Jawan todellinen taso oli jäänyt länsimaisista kilpailijoista. Nykyään merkin asema markkinoilla on marginaalinen, vaikka mallistosta löytyy yhä joitakin yleismalleja. Menneiden kulta-aikojen saavutukset ovat silti tallessa, ja alkuperäinen Jawa Six Days elää edelleen harrastajien keskuudessa.