Frauenfeldissä satoi. Tietenkin satoi. Sveitsissä tuntuu satavan aina silloin, kun motocross-kalenteri käskee ajaa, eikä vuosi 2026 tehnyt poikkeusta. Ratahenkilökunta oli upottanut saven veteen jo edellisenä yönä, lämpötila kolkutteli pakkasrajaa, ja ketjut paukkuivat poikki kuin halpislelut. Tämän kurjuuden keskeltä nousi Tom Vialle — ranskalainen, jonka MXGP-ura on tähän asti ollut yhtä pitkää odotushuonetta — ja otti uransa ensimmäisen kuninkuusluokan voiton.

Samaan aikaan MX2-luokassa Simon Längenfelder jatkoi hiljaista, saksalaista tehokkuuttaan, jota kukaan ei tunnu osaavan pysäyttää, vaikka huomio kiinnittyykin usein näyttävämpiin suorituksiin. Mutta palataanpa matematiikkaan myöhemmin.

1. kierros: Argentiina — Uudet värit, vanhat kujeet

Argentiina on se kilpailu, jota motocross-maailma odottaa kuin joulua. Se tarjoaa teknisen radan ja tilaisuuden toimittajille lopettaa “talviharjoitukset sujuivat hyvin” -tyhjänpäiväisyyksien kirjoittaminen.

MXGP: Jeffrey Herlings debytoi Honda HRC Petronasin väreissä. Tiimivaihdos oli talven puhutuin aihe — pääasiassa siksi, että Herlings tuo mukanaan sekä voitot että ne kuuluisat suorasukaiset lausunnot, jotka saavat valmistajien PR-henkilöt näyttämään huolestuneilta. Sunnuntaina hän ajoi 1–1 ja osoitti, ettei vauhti ole kadonnut mihinkään. Tim Gajser, jonka siirto Yamahalle oli suuri uutinen, oli neljäs. Ei huono, mutta ei myöskään sitä dominanssia, jota Yamahan johtoporras odotti.

MX2: Längenfelder aloitti kautensa virheettömästi (1–1). Suurin yllätys oli kuitenkin Triumph-kaksikko Guillem Farres ja Camden McLellan, jotka nappasivat loput podium-paikat. Brittimerkki on tullut sarjaan vakavissaan, mikä tuntuu edelleen yhtä yllättävältä kuin jos isoisä ryhtyisi sijoittamaan kryptovaluuttoihin.

“Kymmenen sekunnin virhearviointi voi maksaa maailmanmestaruuden.”

2. kierros: Espanja — Coenen ja hiekan karu totuus

Almonte. Syvää hiekkaa. Se on paikka, jossa moottorit huutavat armoa ja kuljettajan kunto punnitaan ilman selityksiä.

MXGP: Lucas Coenen saapui Espanjaan kuin mies, jolla oli kiire jonnekin. Hän voitti kaiken. Ensimmäinen erä tuli kotiin yli 20 sekunnin kaulalla. Se ei ollut pelkkä voitto — se oli ilmoitus uudesta järjestyksestä. Herlings nousi toiseksi, mikä on hänelle ominainen tapa pelastaa viikonloppu, mutta pisteiden valossa se on kuluttava tapa kilpailla.

MX2: Täällä nähtiin historiaa. Triumphin merkin historian ensimmäinen GP-voitto (2–1) saavutettiin. Ensimmäinen erä voitettiin kotiyleisön edessä, mutta toisessa erässä tekniikka petti. Triumphin virallinen lehdistötiedote oli varmasti sivistynyttä riemua, mutta varikkoteltassa huudettiin kuin pikkulapset. Punainen kilpi siirtyi McLellanille, ja KTM-leirissä alettiin selvästi miettiä vastatoimia.

3. kierros: Sveitsi — Muta ja sääntökirjan hienoudet

Mutakisoja ei tulisi romantisoida esimerkiksi kirjoittamalla, kuinka “muta testaa miehen luonnetta”. Se testaa lähinnä pesukoneen ja mekaanikon kärsivällisyyden.

MXGP: Lucas Coenen joutui vaikeuksiin, kun hänen ketjunsa hyppäsi pois paikoiltaan. Tilanne johti hylkäykseen ulkopuolisen avun vuoksi. Kymmenen sekunnin virhearviointi voi maksaa maailmanmestaruuden. Vialle kiitti ja otti GP-voiton 1–6-tuloksella. Se on motocrossin hienous: matematiikka on lajin ainoa demokratia, ja joskus se palkitsee sen, joka pysyy parhaiten liikkeellä.

MX2: Längenfelder palautti järjestyksen ajamalla taktisen mestariteoksen (1–3). Samaan aikaan Liam Everts — Evertsin suvun lajin jatkumon perillinen — nousi vihdoin podiumille. McLellan menetti punaisen kilven takaisin saksalaiselle, ja piste-ero venähti 22 pisteeseen. Se on muistutus siitä, että tasaisuus voittaa loppujen lopuksi mestaruudet, vaikka Triumphin vauhti onkin uutisten keskiössä.

Romain Febvre — viime vuoden mestari

Mestaruustaistelun voi hävitä kahdella tavalla: näkyvällä romahduksella tai hiljaisella hiipumisella ilman suuria virheitä. Jälkimmäinen on usein tuhoisampaa.

Puolustava maailmanmestari Romain Febvre ajaa numerolla yksi, mutta on kolmen kierroksen jälkeen kuudentena 113 pisteellä. Hän on jo 23 pistettä Lucas Coenenia jäljessä.

Argentiinan toinen sija vaihtui Espanjan vaikeuksiin ja Sveitsin neljänteen sijaan. Febvren kommentti “ihan okei” neljännen sijan jälkeen kertoo karua kieltä hiipuvasta mestaruushaaveesta.

Kawasakin paketti on kunnossa ja pyörä on viime kauden mestaruusmalli, mutta tulokset uupuvat. Kun mikään ei ole selvästi rikki, korjaaminen on vaikeinta. Tyhjää on mahdoton korjata.

Analyysi: Kuka on uhka ja kuka vain toiveikas?

Mestaruustaistoa voi katsoa useasta eri vinkkelistä.

Coenen (MXGP) & Längenfelder (MX2): Molemmat johtavat sarjaa, mutta eri tyyleillä. Coenen on räjähtävä ja nopea, Längenfelder taas kuin kello, joka tikittää tasaisesti riippumatta siitä, kuinka syvää muta on.

Vialle & Triumph-pojat: Vialle on kauden ainoa kuljettaja, joka voittaa silloin, kun olosuhteet ovat hirvittävät. McLellan ja Farres taas ovat osoittaneet, että uusi merkki voi horjuttaa vakiintunutta järjestystä, jos pyörä vain kestää maaliin asti.

Herlings: Hän on vain 12 pisteen päässä kärjestä. Älä koskaan aliarvio miestä, joka on tehty titaanista ja pelkästä tahdonvoimasta.

Febvre: Vaikka kausi on vasta alkumetreillään ja edessä on vielä pitkä taival, Romain kaipaa kipeästi tuloksellista piristysruisketta heti seuraavassa GP:ssä.

Ducati: Calvin Vlaanderen istuu yhdeksäntenä 73 pisteellä — Ducatilla. Ducati on MXGP:ssä. Tämä on fakta, jonka kanssa kestää hetken, ennen kuin se tuntuu todelliselta. Toistaiseksi Vlaanderen kerää pisteitä siististi, pyörä toimii, eikä italialaismerkin markkinointiosasto varmasti nuku kovin sikeästi. Pidä silmällä.

Seuraavaksi: Sardinia ja sen hiekka

Seuraavana vuorossa on Sardinia. Syvä hiekka on perinteisesti ollut Herlingsin valtakuntaa, mutta nuorempi polvi on osoittanut, etteivät he pelkää nielaista hieman hiekkaa voiton eteen.

Kausi on vasta alussa. Hiekka odottaa.

Pistepörssi (3/20) — MXGP

Sija#KuljettajaPyöräMaaPist.
1.5Lucas CoenenKTMBEL136
2.16Tom VialleHondaFRA129
3.84Jeffrey HerlingsHondaNED124
4.959Maxime RenauxYamahaFRA117
5.243Tim GajserYamahaSLO116
6.1Romain FebvreKawasakiFRA113
7.80Andrea AdamoKTMITA84
8.70Ruben FernandezHondaESP83
9.10Calvin VlaanderenDucatiNED73
10.74Kay de WolfHusqvarnaNED63

Punainen kilpi: Lucas Coenen — Ero toiseen: 7 pistettä.

Pistepörssi (3/20) — MX2

Sija#KuljettajaPyöräMaaPist.
1.1Simon LängenfelderKTMGER149
2.99Guillem FarresTriumphESP127
3.19Sacha CoenenKTMBEL124
4.8Camden McLellanTriumphRSA121
5.26Liam EvertsHusqvarnaBEL121
6.772Janis Martins ReisulisYamahaLAT105
7.317Mathis ValinKawasakiFRA98
8.18Valerio LataHondaITA90
9.47Karlis Alberts ReisulisYamahaLAT88
10.48Jens WalvoortKTMNED60

Punainen kilpi: Simon Längenfelder — Ero toiseen: 22 pistettä.

Teksti: Photo & Moto